NL.Zonow.COM

ChristenUnie-voorman Arie Slob is deze week in Israël, waar ,,iedereen het erover eens is dat de aanval op Gaza legitiem is''. Ook Slob zelf twijfelt daar niet aan. ,,Ik heb begrip voor de onvermijdelijkheid van deze aanval.'' Het bezoek van Arie Slob aan Israël stond al een tijdlang gepland. ,,Ik was nog nooit in Israël geweest. Met de verkiezingen van 10 februari voor de deur, leek deze week in het kerstreces van de Kamer een goed moment om rond te reizen in Israël en met een aantal mensen te spreken.''

 Vorige week vrijdag kwam Slob aan, zaterdag viel het Israëlische leger de Gazastrook binnen, nadat het Hamasbewind aanhoudend raketten op Israëlisch grondgebied bleef afvuren.

,,De strijd in Gaza leeft hier enorm”, zegt Slob telefonisch. ,,Omdat Israël de dienstplicht kent en er ook veel reservisten zijn ingezet, kent iedereen wel iemand die momenteel in Gaza vecht.”

Anders dan ten tijde van de oorlog met Libanon in 2006 - waartegen in Israël protesten klonken - is nu ,,iedereen” het erover eens dat de aanval op Gaza legitiem is, volgens de ChristenUnie-voorman. ,,Alleen al in 2008 werden er vanuit Gaza drieduizend raketten afgevuurd op Israëlisch grondgebied. Binnen het bereik van de raketten wonen zo’n zeven-, achthonderdduizend Israëliërs. Die leven dus al jaren in spanning. Dat kon echt niet langer.”

Er is in Israël dan ook bijzonder weinig begrip voor kritiek vanuit Europa dat de aanval op Gaza disproportioneel zou zijn, zegt Slob. ,,Hier redeneert men zo: wij hebben de Palestijnen Gaza teruggegeven en dat gebied de ruimte gegeven zich te ontwikkelen. Desondanks is Hamas in 2008 verder gegaan met de raketbeschietingen. De enige manier om daaraan een einde te maken, is het gebied binnentrekken en de infrastructuur van Hamas onschadelijk maken.”

Burgerslachtoffers
Dat daarbij burgerslachtoffers vallen, wordt ook in Israël betreurd, constateert Slob. ,,Maar vergeet niet dat Hamas het daar ook zelf naar maakt. Bewust verstoppen zij hun wapens in moskeeën en kinderopvanghuizen. Er zijn tal van momenten dat Hamas de mogelijkheid had deze oorlog te voorkomen, maar zij hebben die kans nooit gegrepen.”

Slob is er na gesprekken met Israëliërs persoonlijk van overtuigd geraakt dat de strijd die Israël voert in Gaza gerechtvaardigd is. ,,Ik heb begrip voor de onvermijdelijkheid van deze aanval. Tegelijkertijd hoop ik dat die snel voorbij is en dat er een staakt-het-vuren kan worden bereikt. Dan kan er ook weer humanitaire hulp naar de Gazastrook, wat hard nodig is.”

Slob bezocht de afgelopen dagen de Westelijke Jordaanoever, waar eveneens veel Palestijnen wonen, maar waar Hamas niet aan de macht is. Slob heeft geen enkel begrip voor de oproep tot een ‘vreedzame’ intifada die het Nederlandse SP-Kamerlid Harry van Bommel zaterdag deed. ,,De Palestijnen die ik spreek, weten allemaal dat een intifada een gewapende strijd is. Zij weten beter dan Harry van Bommel dat het oproepen tot geweld de Palestijnen alleen maar verder af brengt van een langdurige oplossing.”

Slobs partij, de ChristenUnie, stelt zich vanouds solidair op met Israël. Maar dat is iets anders dan kritiekloos, zegt Slob. ,,André Rouvoet heeft eens gezegd: een vriend van Israël moet ook kritiek kunnen leveren. Daar ben ik het nog steeds mee eens. Maar als het gaat om Gaza, is het wat mij betreft evident dat het ingrijpen van Israël te rechtvaardigen is.”

(Nederlands Dagblad, 6 januari 2008)

Lees verder

Cafés waar toch regelmatig alcohol wordt geschonken aan dronken klanten, moeten tijdelijk dicht. Dat schrijft Joël Voordewind op de opiniepagina van dagblad Trouw.

Uit onderzoek van de stichting Alcohol Preventie (Stap) en de Universiteit Twente, bleek onlangs dat veel caféhouders alcohol blijven schenken aan dronken klanten. Maar liefst 50 van de 52 keer werd er ‘doorgetapt’, terwijl dit strafbaar is. Volgens het wetboek van strafrecht kan er een flinke boete worden opgelegd bij verkoop of tappen aan personen in kennelijke staat.
Mijn opvatting is dat als barkeepers binnen een jaar tenminste drie keer voor doortappen worden beboet, daar een extra sanctie op moet volgen in de vorm van een tijdelijke sluiting van het café. Dit in navolging van de plannen van het ministerie van volksgezondheid, welzijn en sport om supermarkten op te leggen tijdelijk hun alcoholafdeling te sluiten als ze binnen een jaar drie keer worden beboet voor het verkopen aan jongeren onder de zestien jaar.
Eén van de dingen die opviel bij het onderzoek van Stap, was dat in cafés juist jongeren, terwijl ze al dronken zijn, makkelijk aan nóg een biertje komen. Er was een piek rond de leeftijd 19 en 20 jaar. Alle wetenschappers en gezondheidswerkers, inclusief het Trimbos instituut, zijn het er over eens dat overmatig alcoholgebruik schadelijk is voor de gezondheid met name voor de hersenen van jongeren onder de 21 jaar.
In Trouw van maandag 29 december becommentarieert Tim Jansen, ex-barman en lid van de Jonge Democraten, mijn reactie op het onderzoek naar het doortappen aan dronken klanten. Hij stelt dat in de eerste plaats de dronken klant moet worden aangepakt en niet de barman. Hij draaft daarbij een beetje door als hij stelt dat een tapverbod de horeca tot opgejaagd wild verklaart. Het spreekt vanzelf dat mensen zelf verantwoordelijk zijn voor onverantwoord gedrag. Daarvoor kan men nu al worden aangepakt. Zodra er sprake is van enige vorm van agressief of ander ordeverstorend gedrag kan de burger voor de gevolgen aansprakelijk worden gesteld. Ook overweegt minister Klink om het in bezit hebben van alcohol op straat bij jongeren strafbaar te stellen.
Supermarkten ontkomen in de nieuwe plannen eveneens niet aan hun verantwoordelijkheid. Uit recente onderzoeken in tenminste veertig gemeenten blijkt dat zij zich onvoldoende houden aan de leeftijdsgrenzen voor alcoholverstrekking. In ruim acht van de tien gevallen gingen ze in de fout. Vandaar het voorstel de sancties aan te scherpen. Dat neemt niet weg dat ook jongeren en hun ouders steeds vaker worden aangesproken op hun gedrag.
Onderzoek leert dat een alcoholbeleid alleen effect heeft als alle registers worden opengetrokken. Het gaat om een breed pakket aan maatregelen. Van het aanpakken van drankketen tot alcoholreclame, de verkoop van breezers en de verhoging van de leeftijd van zestien naar achttien jaar voor lichtalcoholische dranken. Ook dienen alle spelers erbij te worden betrokken. De overheid heeft jarenlang het bedrijfsleven veel ruimte gegeven om zelf bij te dragen aan de aanpak van het alcoholprobleem. Op brancheniveau zijn er goede afspraken gemaakt, op de werkvloer kwam er echter te weinig van terecht. Vandaar de voorgestelde aanscherping van de sanctie en intensivering van de handhaving.
Tim Jansen vindt dat horecapersoneel beter moet worden getraind. Dat standpunt deel ik graag met de kanttekening dat het daarbij niet kan blijven. Onderzoek leert dat als een barkeeper en een caissière niet regelmatig worden gecontroleerd het effect van training wegzakt. Dat is een belangrijke les van jarenlang tobben met het alcoholbeleid: de regels zijn er wel maar de naleving en de controle ontbraken. En daarom pleit ik voor het effectiever maken van bestaande wettelijke regels. Iemand die dronken is, wordt overmoedig, schat risico’s verkeerd in, doet soms gevaarlijke dingen. En daarom staat in de wet dat doorschenken verboden is. Mijn pleidooi is ervoor te zorgen dat we niet alleen het alcoholprobleem maar ook de alcoholwetgeving weer serieus gaan nemen. Vandaar die extra stok achter de deur voor de supermarkt en de horeca.

Lees verder

We zien uit naar Kerst: het feest van de geboorte van Jezus Christus,het Licht dat in de wereld kwam.
In ons politieke handelen willen we Hem volgen door macht dienstbaar te maken aan recht en vrede.
Dat is wat ons drijft en waarvoor we ons inzetten in kabinet, parlement, staten en raden.
Voor deze politiek vragen we steun bij de komende verkiezingen voor het Europese Parlement, en daarna voor de gemeenteraden.
Namens de ChristenUnie wil ik u bedanken voor uw steun in het afgelopen jaar.

Ik wens u goede kerstdagen en een gezegend 2009.

André Rouvoet

politiek leider van de ChristenUnie

Lees verder

Kamerlid Joël Voordewind heeft Kamervragen ingediend naar aanleiding van het onderzoek van de Universiteit Twente, waaruit blijkt dat dronken gasten gewoon drank konden bestellen in de kroeg. Het rapport in opdracht van STAP, schrijft dat als overduidelijk dronken gasten in een horecagelegenheid een biertje bestelden, zij dat 50 van de 52 keer gewoon kregen geserveerd.

Omdat artikel 252 van het wetboek van Strafrecht het verbied om aan mensen die dronken zijn ‘bedwelmende drank’ te verkopen, wil Voordewind van de ministers Volksgezondheid, Jeugd en Gezin en Binnenlandse Zaken weten of ze bereid zijn maatregelen te nemen. Voordewind: ,,Het horecapersoneel kan dit niet afdoen met de verwijzing dat iedereen doortapt. Laten ze hun maatschappelijke verantwoordelijkheid nemen en stoppen met het doortappen. Tegelijkertijd moet de voorlichting over de schadelijke gevolgen van overmatig alcoholgebruik worden aangescherpt bij jongeren onder de 21 jaar.”

Vragen van het lid Voordewind (ChristenUnie) aan de minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, de minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties en de minister voor Jeugd en Gezin over het bericht dat doorschenken aan dronken gasten in horecagelegenheden vaak voorkomt (Trouw, 22 december 2008).

Kent u het bericht in Trouw [1] dat in 50 van de 52 door de Universiteit Twente onderzochte horecagelegenheden in Noord-Brabant alcohol aan dronken personen wordt verstrekt?

Wat vindt u van deze uitkomsten? Bent u bereid om de Universiteit Twente dit ook in andere provincies te laten uitvoeren, om te bezien of het een algemene trend is in Nederland?

Erkent u dat uit deze cijfers blijkt dat de handhaving van het verbod op doortappen tekortschiet (wetboek van strafrecht, artikel 252)?

Bent u bereid de handhaving door de Voedsel en Waren Autoriteit (VWA) en de politie in Noord-Brabant aan te scherpen op het gebied van respectievelijk de aanwezigheid van dronken personen in de horeca en het doorschenken aan dronken personen? Mocht blijken dat in andere provincies de handhaving ook tekortschiet, bent u bereid ook daar de handhaving aan te scherpen?

Bent u bereid om bij de gemeenten aan te dringen om een beleid te hanteren dat na de derde overtreding over wordt gegaan tot (tijdelijke) sluiting van de horecagelegenheid?

Bent u bereid in overleg te treden met de horecabranche om aan te dringen op het tegengaan van doortappen door barpersoneel, bijvoorbeeld door te wijzen op de bekendheid met en de uitvoering van de training Barcode van het Trimbos-instituut door het personeel?

Bent u bereid, uitgaande van het principe dat de eerstverantwoordelijke de drinker zelf is, de publieksvoorlichting over schadelijke effecten van overmatig drankgebruik aan te scherpen? Wanneer zijn de resultaten bekend uit het onderzoek naar de mogelijkheden van een label, waarop wordt verwezen naar de schadelijke effecten van alcoholgebruik, naar aanleiding van de motie Voordewind/Leijten (27565, nr. 56)?

——————————————————————————–

[1] Trouw, (2008), Kroeg tapt door bij dronkenschap, door Joop Bouma (22 december)

Lees verder

De reacties op zijn beleidsvoornemens als minister voor Jeugd en Gezin doen André Rouvoet, partijleider van de ChristenUnie zich wel eens afvragen hoe 't zit met de democratische gezindheid. ‘Het venijn verbaast me soms', zegt Rouvoet in een interview met De Groene Amsterdammer. ‘Natuurlijk is het niet gek dat als hulpverleners meer oog krijgen voor de ontwikkeling van het kind, beter zien wanneer jeugd ontspoort of een kind wordt mishandeld, dit de vraag oproept: neem je als samenleving nu niet de opvoeding over van de ouders?'

Dat maakt volgens André Rouvoet zijn ministerschap juist zo spannend: ‘Omdat de overheid zich in principe niet mag mengen in het privé-leven moet zij de grens goed in de gaten houden. Maar waar die ligt, is niet voor alle tijden en voor iedereen hetzelfde. Daar moet het politiek-maatschappelijke debat over gaan. Partijen als de VVD of de PVV vinden dit kabinet te betuttelend. Maar dat zijn wel de partijen die van moslimgezinnen eisen dat binnen het gezin Nederlands wordt gesproken en geen hoofddoekjes worden gedragen. Ik constateer dan toch een dubbelheid in hun spreken.’

Zeg gezinspolitiek en de gemoederen lopen op. De eerste minister met de portefeuille Jeugd en Gezin weet dat. Toch zegt Rouvoet aan het begin van het gesprek dat gezinspolitiek, als het om de rol van de overheid gaat, te vergelijken is met industriepolitiek, over het algemeen toch een veel minder emotioneel beladen onderwerp. ‘Op het terrein van de industriepolitiek zet de overheid ook in op ondersteunen en versterken, maar gaat ze niet op de stoel van de ondernemer zitten. Dat is in de gezinspolitiek in essentie niet anders, die wil de eigen kracht van gezinnen versterken en ze ondersteunen als dat nodig is, maar de verantwoordelijkheid blijft bij de gezinnen. Gezinspolitiek richt zich in de eerste plaats op het voorkomen van problemen.’

Schaamhaar
Vooral in de reactie van de oppositiepartij VVD op het Elektronisch Kinddossier ziet Rouvoet ‘irrationele elementen’. Zonder het bij naam te noemen, refereert de minister aan het schaamhaardebat dat onlangs ontstond, nadat de VVD had gesuggereerd dat alle kinderen in hun puberteit intieme vragen van de schoolarts moeten gaan beantwoorden over hun schaamhaar. ‘Niet gehinderd door enige kennis zet men de digitalisering van de dossiers van de jeugdartsen weg als staatsbemoeienis. Tegen beter weten in doen VVD en D66 het voorkomen alsof die informatie van alle vier miljoen kinderen bij mij op het bureau ligt. Uit hun reactie spreekt wantrouwen tegen de professionals van de jeugdgezondheidszorg, alsof die een perverse belangstelling hebben voor kinderen. Dat sloeg echt nergens op. Het project is nota bene mede onder verantwoordelijkheid van VVD-minister Hans Hoogervorst op poten gezet.

Christelijk
Heeft de minister de indruk dat zijn christelijke achtergrond het hem extra moeilijk maakt om zijn beleid goed over het voetlicht te krijgen? ‘Ik moet wel eens lachen om de columns en commentaren. Maar soms heb ik de indruk dat de betrokkene er überhaupt moeite mee heeft dat er een minister is van een christelijke partij, of dat er sprake is van oude frustraties. Dat spreekt des te scherper als het dan ook nog op de portefeuille Jeugd en Gezin is. Het is niet verrassend dat het dan op mij is gericht.
Maar het venijn verbaast mij wel. Reacties zijn soms ook ridicuul, omdat ze zich richten op bestaand beleid. Dan blijkt dat het niet zozeer daarom gaat, maar simpelweg om de deelname van een uitgesproken christelijke partij aan de regering. Dat is uit het oogpunt van democratische gezindheid zeer bedenkelijk. Jan Blokker heeft eens geschreven: de christenen krijgen weer praatjes. Blijkbaar mogen gelovigen zich niet van iedereen mengen in de politiek, al durven ze dat dan over moslims niet hardop te zeggen.

Het gemak waarmee vanuit een libertijns wereldbeeld werd geschreven ten tijde van het debat over embryoselectie. Dat dit in columns gebeurt, is één ding, maar het niveau van sommige commentaren toen! Dat waren soms publieke scheldcommentaren. Al dat venijn. Zo denigrerend ook. Alsof een gehandicapt kind mij niet kan schelen. Dat heeft me diep geraakt.’

Lees het volledige interview waarin Rouvoet in detail ingaat op het Jeugd en Gezinsbeleid op de website van De Groene Amsterdammer
(AUKJE VAN ROESSEL / De Groene Amsterdammer)

Lees verder

Jaarlijks 350.000 euro voor opvang en hulp aan tienermoeders. Dat staat in het amendement van de ChristenUnie dat gisteren door de Tweede Kamer is aangenomen. Door het amendement kan het opvanghuis van de VBOK gericht op tienermoeders blijven bestaan. ,,Verdeling van subsidies via de WMO is te grof en te weinig doelgericht. De ChristenUnie is dan ook erg blij met de toezegging om jaarlijks 350.000 euro te reserveren voor opvang en hulp aan tienermoeders,'' aldus Esmé Wiegman.

Het VBOK-huis in Gouda vervult een belangrijke rol in de opvang en hulpverlening van tienermoeders. De financiering van deze opvang wordt in de bestaande kaders binnen de WMO niet gegarandeerd, terwijl het wenselijk is dat het VBOK-huis in Gouda in stand blijft. 

De ChristenUnie is van mening dat er behoefte is aan een bredere richtlijn, dan enkel in en om de abortusklinieken. In het coalitieakkoord wordt gesproken over ‘ondersteuning van initiatieven gericht op opvang van ongewenst zwangere tieners’; een doelgroep die lastig op gemeentelijk niveau via de reguliere opvang te ‘vangen’ en te financieren is. Daarom heeft de ChristenUnie via een amendement voorgesteld om, vergelijkbaar met hoe de bijzondere opvang Asja in Friesland gefinancierd is, de tienermoederopvang in Gouda structureel te financieren, omdat dit huis een belangrijke rol vervult in de opvang en hulpverlening aan tienermoeders.

Wiegman vroeg de staatssecretaris tijdens de begrotingsbehandeling VWS met een voorstel te komen om specifieke vormen van opvang beter te kunnen ondersteunen. ,,Verdeling van subsidies via de WMO is te grof en te weinig doelgericht. De ChristenUnie is dan ook erg blij met de toezegging om jaarlijks 350.000 euro te reserveren voor opvang en hulp aan tienermoeders,” aldus Esmé Wiegman.

Lees verder

Water krijgt een prominentere rol bij de inrichting van Nederland. Dit blijkt uit het eerste Nationaal Waterplan van staatssecretaris Huizinga van Verkeer en Waterstaat. Kamerlid Ernst Cramer vindt het een briljant plan. ,,Mits de kwaliteit van het Markermeer wordt gewaarborgd en de optie voor drijvende woningen serieus wordt bekeken. We willen geen Dubaaise palmeilanden in het meer, alleen te betalen voor de jetset," aldus Cramer.

Het Nationaal Waterplan beschrijft de maatregelen die genomen moeten worden om Nederland ook voor toekomstige generaties veilig en leefbaar te houden en de kansen die water biedt te benutten. Het plan bevat een eerste uitwerking van het advies van de Deltacommissie. Het kabinet stelt in 2009 een Deltawet op en in samenhang daarmee een Deltaprogramma en bijbehorende financiering.

Werken aan een veilige delta
Het vergroten van de waterveiligheid blijft prioriteit. Dit gebeurt op drie manieren: preventie, ruimtelijke inrichting en rampenbeheersing. Zo worden de dijken verder versterkt en worden er in 2011 nieuwe veiligheidsnormen voor de dijken geïntroduceerd. Provincies en waterschappen maken kaarten waarop is aangegeven waar risico’s zijn voor een overstroming. Hier kan rekening mee gehouden worden bij het bouwen van woningen, bedrijven en kwetsbare infrastructuur. En om beter voorbereid te zijn op een overstroming wordt er minimaal elke vier jaar een oefening georganiseerd.
De kust moet op een natuurlijke manier gaan meegroeien met de stijging van de zeespiegel door extra zand aan te brengen. De rivierverruimingsprojecten Ruimte voor de Rivier en de Maaswerken worden met kracht voortgezet. Ook worden de voorbereidingen getroffen voor eventuele aanvullende maatregelen voor een grotere rivierafvoer als gevolg van klimaatverandering. Er wordt geëxperimenteerd met robuuste Deltadijken.

Ruimte voor ontwikkeling
In het Nationaal Waterplan wordt zoveel mogelijk gekozen voor het bieden van kansen voor ontwikkeling. Door het Markermeer en de Veluwerandmeren los te koppelen van het IJsselmeer, ontstaan kansen voor natuur en voor wonen en recreatie in het buitendijks gebied. Buitendijkse bebouwing wordt, naast de bestaande uitbreiding in Amsterdam, ook mogelijk in de gemeenten Almere en Lelystad. Bij de versterking van de Afsluitdijk wordt gekozen voor het combineren van functies zoals het opwekken van energie. Door in de Zuidwestelijk Delta een begin te maken met de invoering van getijdendynamiek, wordt de plaag van blauwalgen in het Volkerak-Zoommeer bestreden. Dit biedt kansen voor recreatie en visserij. Voor de Brouwersdam wordt de winning van getijdenenergie mogelijk gemaakt.

Ruimte voor windenergie op de Noordzee
In het Nationaal Waterplan worden twee gebieden aangewezen voor grootschalige windenergie op zee (voor de kust van Borssele en IJmuiden). Ook worden twee zoekgebieden benoemd dichter bij de kust, waarbinnen eind 2009 nog eens een aantal windgebieden moeten worden aangewezen (Hoek van Holland en Texel). Op deze manier wordt er gewerkt aan het behalen van de doelstelling van dit kabinet: 6000 MW aan windenergie in 2020. Natuurlijk blijft er ruimte voor andere activiteiten op de Noordzee zoals visserij of natuurbescherming. En wordt er voldoende ruimte gereserveerd om tot in de verre toekomst zandsuppleties uit de voeren voor bescherming van de Nederlandse kust tegen overstromingen.

Duurzame zoetwatervoorziening
Nederland heeft een uitstekende zoetwatervoorziening, maar dit is op termijn niet meer vanzelfsprekend. Aan de ene kant dringt zout water in Nederland op vanuit een hoger wordende zee. Aan de andere kant is er tijdens periodes van droogte te weinig zoet water. Om hierop voorbereid te zijn moet de zoetwatervoorraad van het IJsselmeergebied vergroot worden door het peil te verhogen.
Het kabinet gaat zoeken naar oplossingen waarna uiterlijk in 2015 een besluit genomen wordt over de landelijke zoetwatervoorziening voor de lange termijn, inclusief de mate en tempo van peilverhoging die in het IJsselmeer nodig is.

Nederland werkt wereldwijd met water
Staatssecretaris Huizinga wil dat Nederland actief samenwerkt met landen in laaggelegen delta’s bij het beschermen tegen overstromingen en de zorg voor voldoende en schoon water. Klimaatadaptatie en het bijdragen aan het bereiken van de millenniumdoelstellingen staan hierbij centraal. Het kabinet richt zijn aandacht op verschillende delta´s en gaat hiermee langjarige overeenkomsten tot samenwerking aan.

Maatregelen voor schoon water
Voor de verdere verbetering van de waterkwaliteit zijn voor het eerst stroomgebiedbeheerplannen voor de Eems, Rijn, Maas en Schelde opgesteld. In nauwe samenwerking tussen alle overheden in Nederland en de landen in de vier stroomgebieden is per water nauwkeurig aangegeven welke doelstellingen er gelden. Daarnaast is per gebied afgesproken wie welke maatregelen wanneer gaat nemen. In de komende zes jaar worden tal van maatregelen genomen zoals het verwijderen van vervuild baggerslib, het aanleggen van natuurvriendelijke oevers, het herstellen van beken en de aanleg van 630 vispassages om de visstand te herstellen.

Het Nationaal Waterplan is vandaag mede namens de ministers Verburg (LNV) en Cramer (VROM) naar de Tweede Kamer gestuurd. Het Nationaal Waterplan en de vier Stroomgebiedbeheerplannen worden op 22 december 2008 gepubliceerd, waarna inspraak mogelijk is.

Lees verder

De leeftijd waarop jongeren alcohol mogen kopen moet verhoogd worden van 16 naar 18 jaar. Dat ChristenUnie-standpunt van de krijgt vandaag bijval in het onderzoeksrapport ‘Gezond voor elkaar' van de Nationale DenkTank. Tweede Kamerlid Joël Voordewind is opgetogen over het advies van de brede kring van jonge wetenschappers.

Het onderzoek van de Nationale DenkTank laat volgens de ChristenUnie zien dat veel jongeren zich nog onvoldoende bewust zijn van de gevaren van alcohol, in het bijzonder overmatig gebruik daarvan. Voordewind: ,,Ik ben blij dat jongeren inzien dat een strikt alcohol- en drugsbeleid bijdraagt aan de gezondheidsbevordering van mensen. En dat zij erkennen dat de overheid daarvoor verantwoordelijkheid draagt.”

Heldere regels
Alleen een compleet pakket maatregelen kan volgens de ChristenUnie effectief zijn. Het strafbaar stellen van alcoholbezit onder 16 jaar, een strikte handhaving van de regels voor verkoop van alcohol, het verbod op alcoholreclame voor negen uur ’s avonds, en een goed sluitingstijdenbeleid maken deel uit van een compleet pakket. Voordewind: ,,Alcoholpreventie door middel van voorlichting werkt alleen in combinatie met heldere regels.”

Evenals de Gezondheidsraad, Stichting Alcoholpreventie (STAP) en kinderarts Nico van der Lely pleit de Nationale DenkTank nu voor een verhoging van de leeftijdsgrens voor verkoop van alcohol naar 18 jaar. De DenkTank ziet dit idee, dat in de Tweede Kamer is geïntroduceerd door de ChristenUnie, als een maatregel waarvan de effectiviteit bewezen is. Voordewind:,,Het is een belangrijke stap vooruit dat professionals dit zwart op wit hebben gezet. Nu is het aan de politiek om door te zetten.”

Gezond gedrag
Het rapport ‘Gezond voor elkaar’ bevat aanbevelingen om jongeren meer te laten bewegen en hen bewuster te maken van gezond gedrag. Net als het in november gepresenteerde ‘Convenant Overgewicht’ pleit de DenkTank voor een gezamenlijke inzet van overheid en bedrijfsleven. Voordewind:,,De overheid kan bijvoorbeeld zorgen voor voldoende sportfaciliteiten. Het doel moet zijn dat jongeren zelf met hun gezondheid aan de slag gaan.”

Hulp bij opvoeding
Ouders blijken vaak vragen te hebben over opvoeding, zo blijkt uit het rapport van de Nationale Denktank. De Centra voor Jeugd & Gezin bieden de laagdrempelige toegang tot opvoedingsondersteuning. De ChristenUnie kan zich goed vinden in de aanbeveling om opvoedondersteuning te bieden in de vorm van workshops. Voordewind:,,Als een opvoedworkshop kan bijdragen aan het zelfbewustzijn van opvoeders, moeten we daar werk van maken.”

• Het rapport van de Nationale Denktank is te downloaden van www.nationale-denktank.nl

(foto: Ruben Timman, www.nowords.nl)

Lees verder

De overheid kan meer doen om maatschappelijke ondersteuning door kerkelijke vrijwilligers te stimuleren. Dat bepleitte Tweede Kamerlid Esmé Wiegman-Van Meppelen Scheppink vandaag een debat over de Wet Maatschappelijke Ondersteuning (WMO). ,,Het is verbijsterend hoe argwanend veel andere partijen reageren op de maatschappelijke inzet van de kerken. Alsof men de kerken ervan verdenkt maar één verborgen agenda te hebben, namelijk zieltjes winnen.''

Wiegman: ,,Om de mogelijkheden van de WMO beter te benutten, moet de overheid maatschappelijke structuren en initiatieven beter faciliteren. Daarbij denk ik niet in de eerste plaats aan financiële steun (dat is vaak helemaal niet nodig!), maar veel meer aan eenvoudige regelgeving en procedures. Zodat maatschappelijke organisaties zich niet in allerlei bochten hoeven te wringen om dingen voor elkaar te krijgen. Verder heb ik het dan over goede informatieoverdracht en doorverwijzing via de gemeentelijke loketten, waardoor mensen en organisaties elkaar beter weten te vinden. En over het stimuleren van vrijwilligerswerk. En daarbij wil ik ook de rol van kerken noemen.”

De ChristenUnie refereerde in de Kamer al eerder aan een rapport van de gemeente Rotterdam, waaruit blijkt dat vrijwilligerswerk vanuit de kerken een jaarlijkse besparing oplevert van 130 miljoen euro. Esmé Wiegman: ,,Tegelijkertijd hebben veel kerken het gevoel nog te veel aan de zijlijn te staan als het gaat om de WMO. Door maatschappelijke structuren en initiatieven beter te faciliteren kan pas echt handen en voeten worden gegeven aan de WMO als participatiewet.”

Lees verder

De houding van de Eritrese overheid tegenover christenen lijkt te zijn verhard. Dat schrijft minister Verhagen van Buitenlandse Zaken in antwoord op Kamervragen van Joël Voordewind en andere Kamerleden. Verhagen verwacht niet de Eritrea het beleid op korte termijn zal veranderen. Ook zegt de minister toe dat Nederland de mensenrechtensituatie de komende twee maanden nog intensiever zal aankaarten bij de Eritrese overheid.

Directe aanleiding voor de Kamervragen van de ChristenUnie, SGP, VVD en het CDA was de arrestatie van 110 christenen door Eritrese autoriteiten in november.

Verhagen geeft aan niet te weten wat de aanleiding voor de arrestaties is. Hij bemerkt dat de houding van de Eritrese overheid tegenover niet erkende kerken (waaronder Lutherse, Koptische en Katholieke kerken) verhard is. Dat beleid zal waarschijnlijk voorlopig ook niet veranderen, schrijft de minister.

Concentratiekamp
De Kamerleden wilden ook weten waar de christenen gevangen gezet zijn. Ze vreesden voor een speciaal voor christenen opgezet militair concentratiekamp, dat berucht is vanwege de extreme hitte. Verhagen bevestigde het bestaan van dit kamp, maar kon niet zeggen of de christenen hier gevangen zitten.

In Eritrea zitten naar schatting van internationale bronnen en het ministerie van Buitenlandse Zaken zo’n tweeduizend christenen gevangen. Vaak worden de gevangenen opgesloten in politiebureau’s, militaire opleidingskampen, gevangenissen en zelfs containers.

Agenda
Verhagen zegt dat Nederland regelmatig de mensenrechtensituatie in Eritrea aan de orde in de internationale politieke arena, zoals bij de Verenigde Naties en de Europese Unie. Bij de contacten tussen het Afrikaanse land en Nederland staat het onderwerp altijd op de agenda. Er wordt dan speciaal aandacht geschonken aan de christenen, schrijft Verhagen. Dat zal Nederland de komende twee maanden nog nog nadrukkelijker doen, beloofde Verhagen in zijn antwoorden.

• Handtekeningen voor ‘gewetensgevangenen’ Eritrea

Lees verder

De Tweede Kamer wil onderzoek naar de haalbaarheid van de ‘combinatiekip' als alternatief voor het doden van eendagskuikens. Een motie waarin werd aangedrongen op onderzoek naar de combinatiekip werd ingediend door Ernst Cramer van de ChristenUnie en mede ondertekend door PvdA, CDA, VVD en PvdD.

In Nederland worden jaarlijks 30 miljoen hennen geboren die bestemd zijn voor de productie van eieren. Daarnaast worden evenveel haantjes geboren, maar die worden direct gedood, omdat het niet loont om ze te houden voor de vleesproductie.

Bij de combinatiekip gaat het erom dat de kippensector werkt met minder gespecialiseerde rassen, waarbij de hennen geschikt zijn voor eieren en de hanen voor vlees.

Verburg liet de Kamer in oktober weten dat de combinatiekip economisch op grote schaal niet haalbaar is. De hanen van de combikip zouden nooit de productie kunnen halen van een gespecialiseerde vleeskip. De zuivere legkip zou niet geschikt zijn voor vlees en andersom de vleeskip niet voor eieren.

Verburg laat wel onderzoek doen naar drie andere alternatieven voor het doden van eendagskuikens, waaronder het niet uitbroeden van mannelijke eieren.

(Volkskrant - 17 december 2008)

Lees verder

Knooppunt Joure, nieuw stations in Maarheeze, Staphorst, Deventer Noord en Zwolle Zuid en uiteraard de aanleg van een spoor tussen Utrecht-Breda stonden op het wensenlijstje van de ChristenUnie bij het debat over het Meerjarenplan Infrastructuur Ruimte en Transport (MIRT). Twee moties werden in ieder geval ingediend: quick-wins op het spoor Zwolle-Almelo en een snellere verbinding tussen Den Haag en Eindhoven.

In het debat dat gisteren tot in de vroege uurtjes duurde, stelde de ChristenUnie voor om de spoorverbinding Zwolle-Almelo te elektrificeren en inhaalsporen aan te leggen. Nu de lijn bij Nijverdal op de schop gaat, zou het goed zijn als quick-wins en overlastgevende maatregelen al voor 2013 worden genomen zodat reizigers niet jaren met overlast zitten en als de traverse klaar is een beter treinproduct hebben. Kamerlid Ernst Cramer verzocht de bewindslieden resterende verbeteringen mee te nemen in een integraal project met de opwaardering van de N35.

En dan de HSL-Brabant. De ChristenUnie wil een hoogfrequente snelle trein van Den Haag naar Eindhoven via de HSL-Zuid; vier snelle treinen per uur. Volgens minister Eurlings van Verkeer kan dit niet vanwege exclusieve rechten van HSA en NS, maar volgens Ernst Cramer kunnen zij een onderlinge exploitatieovereenkomst sluiten, zoals ook gebeurd bij sommige grensoverschrijdende lijnen.

Meer weten over de plannen van de ChristenUnie-fractie ten aanzien van MIRT? Lees de onlangs verschenen notities in de bijlage.

Lees verder

De klimaatconferentie in het Poolse Poznan mag dan geen spectaculaire resultaten hebben opgeleverd, er is wel gewerkt aan de basis voor een krachtdadiger milieubeleid voor de wereld. Dat zegt Esmé Wiegman, die erbij was. Met elfduizend politici, wetenschappers, ambtenaren, vertegenwoordigers van milieuorganisaties en nog een heleboel anderen nam Esmé Wiegman-Van Meppelen Scheppink vorige week deel aan de klimaatconferentie in Poznan. Daar in Polen werd de basis gelegd voor een nog grotere klimaattop volgend jaar in Kopenhagen.

Dan moet het het Kyoto-verdrag van 1997 - waarin werd afgesproken de uitstoot van broeikasgassen uiterlijk in 2012 wereldwijd met vijf procent terug te brengen - een opvolger krijgen. Het Tweede Kamerlid van de ChristenUnie bezocht de bijeenkomst als lid van de Kamercommissie voor Mileuzaken.

Teleurstellend
‘Teleurstellend’ en ‘mager’ waren de kwalificaties in de media over de milieutop, toen Wiegman zaterdag thuis kwam. Zij is het daar niet mee eens. ,,Vorig jaar was ik in Bali. Dat was inderdaad spectaculairder”, zegt ze. In Bali werd afgesproken dat de uitstoot tot 2020 met 25 tot 40 procent omlaag moet. Die concrete cijfers werden in Polen niet overtroefd. Maar ze werden ook niet van tafel geveegd, zegt Wiegman. ,,Als je nagaat wat er sinds ‘Bali’ is gebeurd - de hele economische crisis - vind ik het een verdienste dat niet is gezegd: laten we in deze moeilijke tijden het verlagen van de CO2-uitstoot maar op een laag pitje zetten.”

Verder is in Poznan vooral een stel technische afspraken gemaakt, die de basis moeten bieden voor een goede uitkomst volgend jaar in Kopenhagen, zegt Wiegman. ,,Hopelijk dat er dan een krachtdadig wereldwijd klimaatbeleid kan worden afgesproken.”

Obama
Zij heeft daar goede hoop voor. Enerzijds omdat China in Polen ,,niet zo halsstarrig” leek als tijdens eerdere topconferenties over het milieu. Maar ook omdat nu al lijkt vast te staan dat de Verenigde Staten tijdens het bewind van Barack Obama een stuk milieuvriendelijker zullen worden dan tijdens de regering-Bush. ,,Al Gore sprak in Polen. Het was goed om hem weer te horen”, zegt Wiegman. ,,Zeker als je je realiseert dat hij een van de milieuadviseurs van Obama is.”

Dat Amerika zich net in een machtswisseling bevindt, maakte het overigens wel lastig om nu al concrete afspraken te maken met de Amerikanen. Wel heeft Obama al aangekondigd de uitstoot van broeikasgassen in 2020 terug te willen brengen naar het niveau van 1990, wat een reductie van 17 procent inhoudt.

Europa
Tijdens de klimaattop in Poznan vergaderden ook de Europese regeringsleiders in Brussel over het milieu. Zij spraken onder meer af de CO2-uitstoot in 2020 met 20 procent te willen terugbrengen. Daarnaast willen zij dat dan een vijfde van de Europese energie duurzaam wordt opgewekt.

Hoewel de afspraken in Brussel wat afgezwakt zijn ten opzichte van het voorstel van de Europese Commissie bevestigt het Europese klimaat- en energiepakket volgensWiegman wel dat Europa vooroploopt in de wereld, als het gaat om milieubeleid. ,,En in Poznan heb ik gezien dat minister Cramer namens Nederland ook vooropstond in haar ambities. Maarja, wereldwijd gezien maken Nederland en ook Europa niet de dienst uit, natuurlijk. Ik hoop dat beslissingen als die in Brussel een goed voorbeeld zijn, en het klimaatbeleid een wereldwijde impuls geven.”

(Nederlands Dagblad, Aldwin Geluk, 15 december 2008)

Lees verder

De ChristenUnie wil dat minister Eurlings de spoorlijn Utrecht-Breda verder onderzoekt, nu is gebleken dat gelijktijdige realisatie van de spoorlijn met de reeds geplande verbreding van de A27 tot 700 miljoen kostenbesparingen leidt. Deze 'audit' werd gedaan naar aanleiding van een motie van de ChristenUnie.

Ondanks de mogelijke kostenbesparing ziet minister Eurlings geen reden om de aanleg van deze spoorlijn op korte termijn verder te onderzoeken. Reden hiervoor zijn de benodigde voorinvesteringen en mogelijke vertraging van de aanleg van de A27. De ChristenUnie zal maandag in de Tweede Kamer vragen het onderzoek wel voort te zetten. Ernst Cramer: ,,Ik snap dat de minister nu focust op mogelijke vertraging en de kosten voor dit megaproject, maar 700 miljoen besparing is niet niks en zoveel vertraging hoeft er echt niet te zijn. De regio heeft aangegeven deze spoorlijn graag te willen en uit dit onderzoek blijkt dat de spoorlijn genoeg reizigers zal trekken. Het is nu of nooit. We moeten niet gelijk nee zeggen tegen de spoorlijn, maar de optie open houden”.

Veel reizigers
Uit het onderzoek van het ministerie blijkt, dat de spoorlijn 54.000 tot 90.000 reizigers per etmaal zal trekken. Volgens Ernst Cramer is dit aantal zelfs in het meest ongunstige scenario aanzienlijk hoger dan het verwachte aantal reizigers op de Hanzelijn. De ChristenUnie wil daarom dat er een maatschappelijke kosten-baten analyse wordt gedaan naar de spoorlijn. ,,Twaalf jaar geleden wilde de hele Tweede Kamer deze spoorlijn al. Toen is het niet doorgegaan omdat het aantal reizigers lager was dan de onderzoeken nu aantonen en de kosten waren toen nog te hoog. Met de geplande verbreding van de A27 en de synergievoordelen die met gelijktijdige realisatie te behalen zijn, is het nu of nooit voor deze spoorlijn.”

Ontbrekende schakel
De spoorlijn Utrecht-Breda biedt voor de regio niet alleen veel snellere reistijden, maar maakt als ontbrekende schakel het spoornetwerk volgens de ChristenUnie ook veel robuuster. ,,Hiermee ontstaat een goede omleidingsroute voor de HSL-Zuid en komt er ook een alternatief voor het goederenvervoer tussen Utrecht en de Betuweroute en Brabant, waardoor bestaande spoorlijnen zoals Utrecht-Den Bosch en Breda-Tilburg minder worden belast,” aldus Cramer.

Financiering
De nieuwe spoorlijn kost indien deze gecombineerd wordt met de A27 circa 3 miljard euro inclusief BTW. De ChristenUnie ziet mogelijkheden dit te financieren door co-financiering door de regio, publiek-private samenwerking, reizigersopbrengsten en door het inzetten van gelden uit de verlenging van het Meerjarenprogramma Infrastructuur Ruimte en Transport. Ernst Cramer: ,,Over de verlenging van het MIRT wordt volgend jaar besloten. Dit levert mogelijk een investeringsruimte van 50 a 60 miljard tot 2028″.

Integrale aanpak
De ChristenUnie pleit voor een integrale aanpak van de A27-corridor. Volgens Ernst Cramer is dit een prachtig voorbeeld om de adviezen van Elverding en Ruding uit te voeren: ,,Ik zie kansen voor publiek-private samenwerking en een integrale aanpak van weg, OV en ruimtelijke ordening. Ik wil de meerwaarde van de spoorlijn voor de hele corridor onderzocht zien”.

Lees verder

Het ontkennen van volkerenmoord met als doel daarmee mensen te beledigen of te discrimineren, moet strafbaar worden. ChristenUnie-Kamerlid Joël Voordewind dient volgende week een wetsvoorstel in met deze strekking. Het wetsvoorstel is een variatie op een eerder initiatief van ChristenUnie-politica Tineke Huizinga, de huidige staatssecretaris van Verkeer.

Voordewind wil via een wijziging van artikel 137 van het Wetboek van Strafrecht vastleggen dat het ontkennen van bijvoorbeeld de holocaust, gestraft moet worden met een gevangenisstraf van ten hoogste een jaar of een geldboete. Het moet dan gaan om ontkenning van volkerenmoord ,,met het oogmerk aan te zetten tot haat, discriminatie of geweld wegens ras, godsdienst of levensovertuiging of geslacht of hetero- en homoseksuele gerichtheid”, of het via de ontkenning beledigen van deze groepen.

Negationisme
,,Volkerenmoord is een van de ernstigste misdrijven die mensen elkaar aan kunnen doen. Ontkenning, bagatellisering, goedkeuring of rechtvaardiging daarvan is beledigend en discriminerend voor slachtoffers en nabestaanden”, schrijft Voordewind in de toelichting op zijn voorstel. Volgens hem komt de strafwaardigheid van ‘negationisme’ (de officiële term voor het op laakbare wijze ontkennen van genocide, red.) op dit moment niet eenduidig uit de wet naar voren. ,,Een weerbare democratie behoort zich krachtig te kunnen opstellen tegen negationistische uitingen die als doel hebben opvattingen van extremistische politieke stromingen een podium te verschaffen”, vindt het ChristenUnie-Kamerlid, die stelt dat een expliciete strafbaarstelling van negationisme een krachtig signaal zowel naar mogelijke slachtoffers als naar potentiële daders is. Hij wijst er verder op dat meerdere Europese landen al expliciete en afzonderlijke strafbaarstelling van negationisme kennen.

Wetenschap
Voordewind heeft geen wetenschappelijke discussies op het oog, waarin bijvoorbeeld over de omvang van genocide kan worden getwist. ,,Er moet gelegenheid blijven bestaan om het te hebben over bijvoorbeeld aanleiding, omvang en toedracht”, schijft het Kamerlid verder. ,,Cruciaal daarin is echter de vraag vanuit welke motieven bij bepaalde gebeurtenissen vraagtekens worden gezet. De context waarin een bepaalde uitlating wordt gedaan, is dan van belang om te bepalen wanneer sprake is van het vrije wetenschappelijke debat en wanneer een uitlating enkel of overwegend is ingegeven door racistische en discriminerende motieven. Een publicatie, hoe wetenschappelijk ogend ook, op een site van neonazi’s zal bijvoorbeeld niet snel onder de wetenschappelijke uitzondering kunnen vallen.”

(Nederlands Dagblad, 12 december 2008)
(Op de foto het Holocaust gedenksteken in Berlijn)

Lees verder

Dat zeggen de projectgroep Duurzaamheid van de ChristenUnie, het CDA-Duurzaamheidsberaad, de Landelijke Werkgroep Milieu&Energie van de PvdA alsmede het Christelijk Ecologisch Netwerken. Ze roepen het kabinet en de EU op tot snelle vergroening van het BTW-stelsel. Op die manier worden innovatieve duurzame technieken en producten gestimuleerd en wordt de economische crisis gezamenlijk aangepakt met de duurzaamheidscrisis.

Op dit moment lopen er Europese onderhandelingen over zowel de economische crisis als over de duurzaamheidscrisis. De klimaattop in Polen (Poznan) die deze week werd gehouden, is daar een voorbeeld van. Kamerlid Esmé Wiegman was daar aanwezig en hield een weblog bij op haar site: www.esmewiegman.nl.

Door het slechte nieuws over de kredietcrisis en de economische recessie dreigt de duurzaamheidcrisis op de achtergrond te raken. Een deel van het Europese bedrijfsleven verzet zich bijvoorbeeld tegen betalen voor CO2-emissierechten, met als argument de dreigende recessie. De beraadsgroepen van CDA, PvdA en ChristenUnie en het CEN roepen de Nederlandse en Europese overheid op om - net als de aanstaande Amerikaanse president Barack Obama - helder te maken, dat het aanpakken van de duurzaamheidscrisis juist ondersteunend is bij de aanpak van de economische crisis.

De initiatiefnemers willen dat Europa de economische crisis aangrijpt als een kans voor een duurzame toekomst. Zij pleiten voor een Europese steun in de rug voor innovatieve duurzame technieken en producten. Dat kan door investeringen in energiebesparende technieken naar voren te halen en het BTW-stelsel snel te vergroenen. Daarbij valt te denken aan een verlaagd BTW-tarief op duurzame investeringen, producten en diensten.

Met vergroening van het BTW-stelsel zijn de Nederlandse regering en de Europese commissie reeds begonnen. Ook bij het bedrijfsleven ontstaat steun voor het stimuleren van innovatieve duurzame producten en diensten.

Lees verder

Na de combinatie-kip (of dubbel-doelkip) komt Kamerlid Ernst Cramer in de LNV begroting nu ook met het voorstel om rond Natura-2000 gebieden bufferzones te maken. Hierin worden boeren financieel gecompenseerd voor de beperkingen die de ze krijgen opgelegd door Natura2000, een samenhangend Europees netwerk van beschermde natuurgebieden.

Met dat voorstel kwam Ernst Cramer vanochtend in het debat in de Tweede Kamer over de begroting van het ministerie van LNV. Cramer constateerde dat veel boeren bij Natura2000-gebieden die muurvast zitten in hun ontwikkelingen vanwege onduidelijkheid van de effecten op de natuur. Cramer denkt een einde aan die onduidelijkheid te maken door buiten de begrenzing van het natuurgebied nog een zone vast te stellen. Van bedrijven binnen die zone wordt erkend dat ze een geen ontwikkelingsmogelijkheden meer hebben, en daarvoor worden ze financieel gecompenseerd. Bedrijven buiten die bufferzone kunnen gewoon hun gang gaan. ,,Ik wil dat er in deze discussies meer oog is voor een praktischer uitwerking van de regelgeving en verwacht meer lef van bestuurders om de discussie te sturen zodat natuur samen met ondernemerschap weer mogelijk is. Van groot belang daarvoor is de juridische borging van beheerplannen, waar we immers veel van verwachten,” aldus Ernst Cramer.

De breedte van die zone is afhankelijk van de kwetsbaarheid van het betreffende natuurgebied. Volgens Cramer maakt dit voorstel de moeilijk werkbare en juridisch gebrekkig onderbouwde handreikingen voor vergunningverlening overbodig. Cramers voorstel werd door andere Kamerleden met belangstelling ontvangen. In een eerste reactie zei minister Verburg het een “interessant” voorstel te vinden dat goed op zijn consequenties onderzocht moet worden.

(Bron: AGD.nl)

Lees verder

De ChristenUnie wil dat de pluimveehouderij stopt met het gescheiden fokken van ‘vleeskippen' en ‘legkippen'. Deze bedrijfswijze kost jaarlijks 30 miljoen kuikens het leven: zij worden vergast of versnipperd omdat ze van het mannelijk geslacht zijn. Kamerlid Ernst Cramer: ,,We hebben in feite zelf ons probleem gecreëerd. We hebben de kippen doorgefokt zonder respect voor de ordening van de schepping."

De ChristenUnie pleit ervoor terug te grijpen op ‘hoe het vroeger was’. Cramer: ,,De kip voor het vlees én het ei, niet voor één van beiden. We zullen de minister oproepen dit ook in haar onderzoek van alternatieven te overwegen. De ‘combinatiekip’ of ‘dubbel-doelkip’ is economisch misschien iets minder aantrekkelijk, maar past wel in een streven naar een duurzame dierhouderij.”

Landschap
De ChristenUnie vindt voorts dat de maatschappelijke wens voor mooie natuur best wat mag kosten. Wat de ChristenUnie betreft moet de financiering van uitkoop en verplaatsing beter op orde gebracht worden, anders neemt het draagvlak voor ondernemers hard af. Cramer: ,,Wat ons betreft pakt het kabinet de aanbevelingen van de Taskforce Financiering landschap snel op zonder op voorhand al selectief te shoppen. Bij de behandeling van het belastingplan en de begroting VROM hebben we hier ook aandacht voor gevraagd.”

Rietsnijders
Dat mooie natuur best wat mag kosten, geldt ook bij het onderhoud daarvan. Onderhouders van het landschap zoals rietsnijders verdienen een betere financiële compensatie dan nu het geval is. De rietsnijders zijn nodig om het gebied in stand te houden, en de Natura2000 doelstellingen te halen. Cramer dient daarom een amendement in bij de begrotingsbehandelingen LNV: ,,De vergoeding voor rietsnijders is te laag, waardoor er steeds meer stoppen. Daarmee verwaarlozen we de schoonheid van rietlandschappen!”

Lees verder

De werkloosheid neemt de komende twee jaar fors toe en loopt in 2010 op tot 6,5 procent van de beroepsbevolking. Het kabinet ging tot voor kort uit van een stijging tot 4,5 procent. ,,Er is geen reden voor paniek,'', zegt ChristenUnie-fractieleider Arie Slob maandag in het Nederlands Dagblad. Het kabinet hoeft volgens hem niet de begroting aan te passen, ook niet na de alarmerende berichten van het CPB. Formeel is Nederland wel in een recessie beland.

De werkloosheid in Nederland is op dit moment 3,8 procent. Volgend jaar krimpt de economie nog verder met 0,75 procent voorspelt het CPB. Het tij zal pas weer keren in 2010, wanneer er sprake is van één procent groei. De werkloosheid is dan inmiddels wel opgelopen tot 6,5 procent. Het gemiddelde aantal werkloze personen in dat jaar is bijna 200 duizend hoger dan in 2008, schrijft het CPB. Maar de koopkracht blijft wel stabiel doordat de prijzen van energie en grondstoffen laag blijven. Dat blijkt uit de laatste ramingen van het Centraal Plan Bureau (CPB) maandag.

Koopkracht verbetert in 2009 en 2010
De statische koopkracht - die geen rekening houdt met individuele veranderingen zoals promotie, werkloosheid, samenwonen of scheiden - neemt in 2009 in doorsnee met 1,75 procent toe. De consumptieve bestedingen van gezinnen groeien dit jaar nog met twee procent, maar volgend jaar is naar verwachting sprake van een nulgroei. De koopkracht verbetert sterk doordat de inflatie snel afneemt vanwege de daling van de olieprijs. De inkomensstijging is in 2009 nog vrij hoog, mede doordat bij de afsluiting van cao’s nog werd gerekend op een hoge inflatie en een lage werkloosheid. Werknemers houden bovendien netto meer over, doordat zij vanaf 2009 geen WW-premie meer hoeven te betalen. De koopkracht van 65-plussers neemt in veel gevallen nog toe, ondanks de achterblijvende indexatie van de aanvullende pensioenen. 65-plussers met individuele inkomens boven 34 000 euro gaan er dikwijls in koopkracht op achteruit, doordat zij niet profiteren van de verhoging van de ouderenkorting.

Door de crisis is het vertrouwen van consumenten en vooral bedrijven beschadigd. Bedrijven zullen de komende twee jaar veel minder gaan investeren.

Niet bezuinigen
Ondanks de teruggang moet het kabinet volgens het CPB niet te snel besluiten tot bezuinigingen. Dat zou alleen voor extra onrust kunnen zorgen. ChristenUnie-fractieleider Arie Slob ziet geen enkele reden de begroting aan te passen, nu het CPB voor het komende jaar zwaar weer voorspelt voor de Nederlandse economie. Volgens hem staat ons land door het kabinetsbeleid, zoals het schrappen van de voorgenomen btw-verhoging, ,,financieel en economisch goed voorgesorteerd” en is het nu van belang alle recente plannen om de crisis te bezweren goed uit te voeren. ,,Er is geen reden voor paniek, wel moet het kabinet alert blijven”, aldus Slob.

• Zie ook het bericht van het Centraal Planbureau met onder andere een overzicht van de acht meest gestelde vragen over de kredietcrisis.
• Zie het Nederlands Dagblad-artikel van 8-12-2009
  

Lees verder

Er moet een fonds komen voor studenten uit ontwikkelingslanden die in Nederland willen studeren. Dat zegt Kamerlid Ed Anker van de ChristenUnie vandaag in het debat over de begroting van het Hoger Onderwijs. Het zogenaamde ‘Schuurmanfonds', vanwege de tomeloze inzet van ChristenUnie-senator Egbert Schuurman voor hoger onderwijs in combinatie met ontwikkelingssamenwerking, maakt het mogelijk kennis op te doen die in het herkomstland niet voor handen is.

Voor studenten uit niet-Europese Economische Ruimtelanden (EER) wordt het steeds moeilijker om hier te studeren nu instellingen niet meer het wettelijke collegegeld, maar een instellingscollegegeld mogen vragen van niet EER-studenten. De kennisbeurzen die daartegenover zouden staan, zijn niet van de grond gekomen. Ten behoeve van een evenwichtige kennisopbouw op de Nederlandse universiteiten én voor de vorming van het maatschappelijk kader in ontwikkelingslanden, is het van belang dat niet-EER-studenten in staat worden gesteld hier te studeren. Daarom pleit de ChristenUnie voor een fonds dat investeert in studenten uit ontwikkelingslanden, zodat ze na hun studie kunnen bijdragen aan de opbouw van hun eigen land.

Middels een motie zal de ChristenUnie aan de Minister van OC&W vragen om met de minister van Ontwikkelingssamenwerking, de ontwikkeling van zo’n fonds niet aan de markt te laten, maar zelf ter hand te nemen. ,,Als we in deze tijden van financiële crisis het van de banken moeten verwachten, maak ik me nu vooral zorgen”, aldus Ed Anker.

Dupe
,,De kennisbeurzen die daartegenover zouden staan zijn niet van de grond gekomen. Studenten uit armere landen zijn hier de dupe van. Het lijkt de omgekeerde wereld wel; juist van mensen uit ontwikkelingsgebied mogen dus torenhoge collegegelden worden gevraagd.”

Duur
Schuurman zelf zegt in het Nederlands Dagblad dat hij het zou toejuichen als er fonds komt voor studenten uit ontwikkelingslanden. Dat fonds hoeft van de senator niet naar hem vernoemd te worden, maar moet het in elk geval wel makkelijker maken voor buitenlandse studenten om hier te komen studeren. “Het is verschrikkelijk lastig en duur voor studenten uit ontwikkelingslanden. Dat is echt een ramp. En dat terwijl we miljarden uitgeven aan ontwikkelingshulp. Studenten uit ontwikkelingslanden kennis bijbrengen die ze terug kunnen nemen naar hun land, dát is pas ontwikkelingshulp.”

Zelf richtte Schuurman enkele jaren geleden het particuliere christelijke studiefonds Pro Rege op, dat ook ruimte biedt voor studenten uit ontwikkelingslanden om in Nederland hun studie te (ver)volgen.

Lees verder